Жизнь успешной нью-йоркской карьеристки Жанетт рушится в одночасье, когда на ее пороге появляется младенец — племянница, оставленная ей сестрой. Отказавшись от привычного ритма деловых встреч и амбиций, она вынуждена брать на себя роль матери, сталкиваясь с бесконечными пеленками, недосыпом и полным переосмыслением приоритетов.
Действие разворачивается в конце XIX века, когда Гонконг становится британской колонией. На фоне сложных торговых отношений между Англией и Китаем, где ключевую роль играет опиум, сталкиваются два сильных мира. С одной стороны — Джеймс Тай-Пан, харизматичный и противоречивый торговец, бывший юнга, ставший одним из самых влиятельных и богатых людей в регионе.