После дерзкого ограбления ювелирного магазина пятеро подозреваемых оказываются в центре расследования, которое ведёт упорный фбровский агент. Им предстоит не только доказать свою непричастность, но и разгадать, кто на самом деле стоит за всем — загадочный и безжалостный криминальный авторитет по имени Кейз, имя которого наводит ужас на всех, кто связан с преступным миром.
Лос-Анджелес, начало 80-х. Тихий и незаметный подросток Дэниел ЛаРусо переезжает с матерью из Нью-Джерси в Калифорнию, где его ждёт непростая школа. Местные авторитеты — элитная банда каратистов «Кобра» под руководством Джонни Лоуренса — сразу помечают новичка как слабака и унижают его. Ситуация обостряется, когда Дэниел знакомится с Али, бывшей девушкой Джонни, что становится последней каплей.