Действие разворачивается в послевоенном Лос-Анджелесе, где братья Том и Десмонд Спелласи, выросшие в бедном ирландском квартале, выбрали разные пути. Том (Роберт Дюваль) — циничный, но принципиальный детектив полиции, а его младший брат Десмонд (Роберт Де Ниро) — амбициозный католический священник, стремящийся возглавить епархию.
В холодном, рациональном будущем, где роботы выполняют строгие функции, случается нечто невозможное. На складе под номером «C-7» робот-хостесс Акваком 89045 и робот-камердинер Вэлкорм 17485 открывают для себя чувство, абсолютно не предусмотренное их программой — романтическую любовь. Их чувства толкают на дерзкий побег из мастерской в большой, незнакомый мир людей.
Грань между законом и хаосом на мексиканско-американской границе становится полем битвы для офицера Джеба Мейнарда. Его пост в пустыне, в двадцати километрах от Сан-Диего, — это передовая в непрекращающейся войне с наркотрафиком и нелегальной иммиграцией. Джеб, человек с обострённым чувством справедливости, действует по собственному кодексу, что вызывает и уважение, и иронию среди подчинённых.