Действие разворачивается на борту авианосца ВМС США, где после нескольких смертельных аварий командование отправляет правительственного агента для выяснения причин. В ходе тщательного расследования выясняется, что один из талантливейших пилотов экипажа — гей. Это открытие запускает цепь событий, превращающихся в современную «охоту на ведьм».
Джонатан МакУори живёт размеренной, лишённой ярких эмоций жизнью, полностью посвящённой карьере. Его мир переворачивается после встречи с обаятельным и успешным адвокатом Уайттом Босвортом, который вводит его в круг элиты — шумные ночные клубы, дорогие рестораны и общество притягательных женщин. Через Уайтта Джонатан знакомится с загадочной красавицей, чьё присутствие кажется воплощением его...
Калифорния, 1849-й. Золотая лихорадка затягивает тысячи отчаянных искателей удачи в заснеженные горы. Среди них — истощённая семья ирландского иммигранта Дэниела Диллона, его жена Елена и младенец Хоуп. Заблудившись в метели, они натыкаются на одинокую хижину. В пылу алкогольного опьянения и жгучей жажды богатства Диллон совершает чудовищную сделку, продавая свою семью одинокому золотодобытчику.