Американский актёр Филлип, чья карьера в Японии свелась к роли в рекламе зубной пасты, живёт в чужой стране уже семь лет, постоянно посещая пробы без особого успеха. Однажды он знакомится с необычной сервисной компанией «Семья в аренду», которая предлагает клиентам временных родственников для самых разных жизненных ситуаций.
В последние месяцы Второй мировой войны, в 1945 году, в японском лагере для военнопленных на Филиппинах разворачивается история врача-эпидемиолога Акаги. Его главная задача — остановить вспышку гепатита, которая угрожает жизни как заключённых, так и персонала лагеря. Однако простого медицинского решения оказывается недостаточно.