Чикаго конца 1960-х. Город охвачен социальными волнениями, и в этом кипящем котле расцветает движение за гражданские права. Фильм погружает в эпоху, когда молодой преступник Уильям О’Нил, пойманный с поличным, вынужден пойти на сделку с ФБР. Его миссия — стать осведомителем внутри отделения «Чёрных пантер», радикальной организации, борющейся с полицейским насилием и социальной несправедливостью.
1940 год. Эпоха расовых предрассудков и социальных барьеров. Тергуд Маршалл — талантливый адвокат, только начинающий свой путь к Верховному суду, и уже один из немногих афроамериканцев, добившихся успеха в юриспруденции. Ему предлагают рискованное дело: молодой чернокожий шофёр Чейс Стрэнджери обвинён богатой белой работодательницей в сексуальном нападении.