Дезире, сын владельца преуспевающего ресторана на юге Франции, живёт размеренной жизнью, увлечённый лишь одной страстью — коллекционированием редких тропических рыбок. Его мир переворачивается с появлением Мертиль, прекрасной итальянки, в которую он мгновенно и безнадёжно влюбляется. Когда девушка соглашается приехать к нему во Францию, Дезире готовится к романтической встрече, но вместо...
Фрэнклин Хэтчетт — проворный, но мелкий мошенник, чья жизнь меняется в одночасье, когда его невиновность в убийстве полицейского никого не интересует. Внезапно став главным подозреваемым по делу, которое взбудоражило всю страну, он оказывается в ловушке, где единственным шансом на спасение становится самый маловероятный союзник.
Фильм Клода Лелуша рассказывает историю мужчины, чья внешняя уверенность и успех контрастируют с внутренней пустотой. Его внезапная страсть к простой девушке из отдела становится попыткой заполнить эту пустоту, но границы между искренней привязанностью и властью над другой человеком оказываются размыты.