Действие разворачивается в старинном городе Вроцлав, исторически известном как Бреслау. Расследование начинается с шокирующего открытия: на рынке города найден труп мужчины, зашитый в свежую бычью шкуру — ритуальная жестокость, не имеющая очевидных мотивов. На следующий день происходит второе убийство, ещё более публичное и циничное.
Действие разворачивается в Польской Народной Республике в середине 1970-х годов, в эпоху, когда любое отклонение от установленных норм воспринималось с подозрением. Главный герой, Януш Ясиньский, — амбициозный и принципиальный следователь, который после череды неудач получает шанс возглавить группу, расследующую серию жестоких убийств женщин.