Фильм рассказывает историю реальной эскадрильи «Лафайет», сформированной во время Первой мировой войны из иностранных добровольцев, желающих помочь Франции, несмотря на нейтралитет своих стран. В фокусе — группа молодых американцев, приехавших с романтическими представлениями о войне, которые быстро развеиваются, когда они оказываются на фронте.
После смерти матери семья Каннингхэмов — вдовый отец Ронни и его два сына, мечтательный семилетний Дэмьен и прагматичный девятилетний Энтони — переезжает в новый дом на окраине. Дэмьен, погружённый в свои беседы с канонизированными личностями, которых видит лишь он сам, обустраивает из картонных коробок убежище, где его воображение не знает границ.