Полгода назад Джой сбежала от жестокого мужа, но тень травмы не отпускает. Поддавшись уговорам подруги, она соглашается на рискованный эксперимент — групповую терапию в формате похода в дикие Скалистые горы. Вместе с психологом и другими женщинами, пережившими схожие ужасы, она надеется найти исцеление вдали от цивилизации.
Элизабет Тэтчер, образованная и идеалистичная, покидает роскошный дом отца в большом городе, чтобы преподавать в одноклассной школе на краю цивилизации. Её новым домом становится Коли-Крик — небольшой, но амбициозный шахтёрский посёлок, живущий по своим суровым законам. Местные жители, измученные тяжёлым трудом и недавними трагедиями, смотрят на неё с недоверием, видя в ней чужачку, не...
Фильм рассказывает реальную историю Рона Кларка, талантливого и страстного педагога из Северной Каролины, который решает поменять привычную жизнь и отправиться в Нью-Йорк, чтобы работать в средней школе с самой плохой репутацией. Его новый класс — это откровенно скептичные и разочарованные подростки, привыкшие к конфликтам и неудачам.