Гарри Поттер, оставшись без дома и ставя под сомнение официальную версию событий, сталкивается с откровенным отрицанием возвращения Волдеморта со стороны Министерства магии. Вместо поддержки юного волшебника ждёт новая, назначенная министром профессор Долорес Амбридж, чьи репрессивные методы управления Хогвартсом быстро превращают школу в тоталитарное учреждение.
Третий год обучения в школе чародейства и волшебства Хогвартс начинается для Гарри Поттера под знаком смертельной угрозы. Из строжайшей тюрьмы Азкабан, охраняемой дементорами — существами, пожирающими душу, — сбегает узник Сириус Блэк. Его цель — Гарри. Все указывает на то, что Блэк является бывшим соратником родителей Гарри, предавшим их и передавшим информацию Тёмному лорду.
Возвращение в Школу чародейства и волшебства Хогвартс обещает Гарри Поттеру новый учебный год, но с самого начала его настигает тревожное предупреждение: эльф-домовой Добби умоляет не приходить в школу, предрекая ужасную опасность. Игнорируя просьбу, Гарри сталкивается с загадочными происшествиями, которые пугают учеников и наводят на мысль о возрождении древнего зла.
Десятилетний Гарри Поттер, лишённый родителей и живущий в унылой квартире у жестоких родственников, никак не предполагал, что его жизнь изменится в одиннадцатый день рождения. Странный посыльный — полувеликан Хагрид — приносит письмо, открывающее истину: Гарри — волшебник, один из самых известных в магическом мире, и он зачислен в старинную школу Хогвартс.