Последняя работа гениального режиссёра Стэнли Кубрика, снятая по новелле Артура Шницлера, представляет собой медленный, гипнотический психологический триллер, погружающий в тёмные глубины супружеской жизни и человеческой сексуальности. Доктор Билл Харфорд и его прекрасная жена Элис живут в Нью-Йорке в роскоши и seeming счастье, но одна откровенная ночь меняет всё.
Международная кинематографическая версия библейской истории, где судьба целого народа оказывается в руках одной женщины. Фильм начинается с грандиозного пира у персидского монарха Ксеркса, чья гордость получает жестокий удар от отказа царицы Астинь публично демонстрировать свою красоту. Этот поступок меняет ход истории: царица лишается статуса, а по всей империи начинается поиск новой супруги.