Сериал «Оттепель» переносит зрителя в начало 60-х, в мир советского кино, где творчество сталкивается с жесткими рамками цензуры и бюрократии. Главный герой, талантливый оператор Виктор Хрусталев, переживает личную трагедию — гибель друга-сценариста. В его вещах Виктор находит рукопись, которая поражает его смелостью и честностью.
