Фильм Энтони Мингеллы, ставший обладателем девяти «Оскаров», разворачивается в конце Второй мировой войны. Действие сосредоточено вокруг заброшенной виллы в Италии, где молодая канадская медсестра Хана ухаживает за пациентом с обширными ожогами, лишившимся памяти и лица. Его прошлое, связанное с пустыней Сахара, медленно проступает через обрывки воспоминаний.
Вимение Бентри в Гастингтоне, тихий уголок английской провинции, оказывается местом преступления, которое бросает вызов местной полиции. Утром в библиотеке полковника Бентри слуги обнаруживают труп незнакомой молодой женщины, и с этого момента начинается одно из самых изящных расследований в карьере старой девы-детектива.