После шести лет, проведённых в жестоком вьетнамском плену, Эдди Келлер возвращается в родной Нью-Йорк с надеждой на нормальную жизнь. Однако реальность оказывается куда более безжалостной, чем лагеря: жена успела выйти замуж за другого, его адвокатская практика развалилась, мать тяжело больна, а деньги на лечение невозможно ни найти, ни занять.
После того как своевольному ветерану разведки Картеру Кендигу (Майкл Кейн) заявляют о его «переводе на более спокойную должность», он решает, что лучшая защита — это нападение. Его ответ — гениально простой и невероятно опасный план: написать и выпустить книгу мемуаров, в которой он, не стесняясь в деталях, расскажет о самых секретных операциях и личных тайнах коллег по цепочке командования...