Действие разворачивается в 2013 году, спустя десятилетия после ядерной катастрофы, которая стёрла с лица земли прежнюю цивилизацию. На руинах бывших США выжившие сбиваются в разрозненные поселения, живут в страхе и нищете под властью жестокого диктатора генерала Бетлехема. Судьба сводит в этой пустоше главного героя — бывшего студента, вынужденного кочевать и зарабатывать на жизнь...
Действие разворачивается в 1860-х годах, на фоне кровопролитной Гражданской войны в Америке. Лейтенант Джон Данбар, получивший ранение, просит о переводе на дикую западную границу, туда, где ещё не дошли новые времена. Его новое место службы — заброшенный и изолированный форт, где предыдущий командир покончил с собой, а единственный попутчик погиб по дороге.