Действие фильма разворачивается в Японии довоенного периода и военных лет, а его прототипом стал реальный писатель и эстет Тацуо Нагаи. Главный герой не стремится вписаться в рамки приличий аристократического общества: его свободолюбивый нрав, связь с гейшами и проститутками приводят к разрыву с родней, которая не готова принимать его выбор и образ жизни.
