Глубоко в недрах планеты, в лабиринтах Мира Шахты, generation за generation живут люди, чья жизнь — это бесконечный труд под страхом железной лапы роботов-надсмотрщиков. Они добывают для своего безжалостного правителя Зайгона ценные рубидимитовые кристаллы, обменивая свою жизнь на скудные порции пищи и вечную тьму. Среди них — Орин, чья участь, казалось бы, предрешена.
После трагических событий, описанных во второй части саги, капитан Джеймс Керк оказывается перед двойной потерей: погиб Спок, а его верный врач Мак-Кой впадает в безумие. Визит отца Спока, завуландского посла Зарека, открывает шокирующую правду — сознание Спока перед смертью было перенесено в разум Мак-Коя.