Легенда гласит: в ночь на Хэллоуин, если девственница зажжёт свечу в доме ведьм, они поднимутся из могил. Именно это происходит с сестрами Сандерсон, заколдованными колдуньями, повешенными в Салеме в 17 веке. Теперь им предстоит столкнуться с реальностью конца XX века, где дети знают про компьютеры, а магические заклинания работают через розетки.
Фильм Роланда Эммериха открывает культовую франшизу, задав тон для целого поджанра. История начинается с трагической стычки во Вьетнаме 1969 года, где принципиальный солдат Люк деверон и садист Скотт Уорнер впервые пересекаются. Спустя годы их судьбы вновь переплетаются в рамках секретного военного эксперимента «Универсальный солдат».