Действие разворачивается в 1980 году в небольшом приморском городке на юге Англии. Главная героиня, Хилари, — женщина за сорок, которая уже много лет работает начальницей смены в местном кинотеатре «Империя». Этот кинотеатр, некогда величественный, переживает не лучшие времена, но для Хилари он остаётся вторым домом, хотя сама она почти не смотрит фильмы.
