Действие разворачивается в колоритном и расслабленном Новом Орлеане, городе, где легендарная "большая слабость" к удовольствиям соседствует с серьезными преступлениями. В центре истории — лейтенант полиции Реми Максуэйн, харизматичный и не лишенный слабостей полицейский. Он не чужд мелких подачков и предпочитает решать вопросы по-своему, что вполне в духе города.
Режиссёрский дебют Джона МакТиернана, впоследствии знаменитого «Крепким орешком», — это атмосферный и бескомпромиссный криминальный триллер, снятый в духе классического нуара. Действие разворачивается в мрачных улицах Чикаго, где полицейский Эдди, потерявший напарника от рук бандита Лосадо, отправляется на личную войну.