Действие разворачивается в идиллическом, но скрывающем свои тайны городке Иствик, где три современные, независимые женщины — Алекс, Джейн и Сьюки — неожиданно для себя обнаруживают в себе магические способности. Их одинокая жизнь меняется, когда в город появляется харизматичный и невероятно притягательный миллионер Дэрил Ван Хорн, который, кажется, воплощает все их скрытые желания.
Пол Ньюман в роли Фрэнка Гэлвина — человека, который когда-то был звездой судебной адвокатуры, а теперь тянет жалкое существование консультанта в похоронном бюро. Алкоголь и разочарование опустошили его карьеру и душу, пока старый коллега не предлагает ему последний, казалось бы, проигрышный шанс: дело молодой матери, после родов под анестезией ставшей тяжелобольной.
Бостон 1981 года. Город охвачен ужасом от серийных убийств, где неизвестный, скрытый под шлемом и в кожаной экипировке, обезглавливает молодых женщин, а их головы находят в близлежащем водоёме. К расследованию приступает опытный полицейский детектив Джадд Остин, который быстро находит пугающую общую черту — все жертвы были слушательницами вечерних курсов по антропологии, которые ведёт...