Эрика Бейн — душа и голос своего любимого Нью-Йорка. В её передаче «Прогулки по Нью-Йорку» город говорит сам за себя, а Эрика лишь делится с радиослушателями его звуками и историями. Её жизнь кажется идеальной: увлекательная работа, жених Дейвид, дом, полный света. Но однажды ночью случайное нападение на безлюдной улице разрушает всё.
Американская мелодрама с элементами фэнтези, где к умудренному опытом владельцу крупного медиахолдинга Уильяму Пэрришу является сама Смерть. Воплотившись в облике очаровательного и наивного молодого человека по имени Джо Блэк, она предлагает ему странный союз: Пэрриш станет наставником Джо в тонкостях человеческого существования, а по истечении срока Смерть заберет его с собой.
Фильм переносит классический сюжет Чарльза Диккенса в контекст современной Америки, где юный Финн из скромного рыболовного городка мечтает стать художником. Его жизнь круто меняется, когда таинственный покровитель обеспечивает ему образование в Нью-Йорке. Возвращение в светское общество и встреча с загадочной Эстеллой, воспитанной в атмосфере холодного цинизма, становятся для него испытанием.