Жизнь Тома Винга разваливается на части: крах брака, потеря работы и отчаяние усугубляются страхом за сестру, которая снова находится в больнице после попытки самоубийства. В отчаянии он обращается к её лечащему врачу, психиатру Сьюзан Ловинг, надеясь понять, что происходит с его близким человеком. Однако эта встреча становится поворотной точкой и для самого Тома.
Конец 80-х, пригород Сиэтла. Выпускница школы Дайана Курт — гордость семьи, умная и красивая, с блестящим будущим, которое тщательно спланировал её отец. Всё идёт по графику, пока в её жизнь не врывается Ллойд Доблер — парень без чётких планов, с вечной гитарой и странной привычкой задавать вопрос «Что мы будем делать?».
Выпускник киношколы Ник Чепман переживает неожиданный успех: его короткометражный фильм удостаивается специального приза, открывающего двери в мир большого кино. Мечта сбывается — ему предлагают снять полнометражную картину на одной из голливудских студий, с известными актёрами и современным оборудованием. Однако вскоре Ник понимает, что путь от сценария до экрана — это лабиринт чужих интересов.