Возвращение в США после двух лет работы в Париже становится для режиссёра Дэвида Мэррилла шоком. Голливуд 1951-го погружён в панику антикоммунистической истерии, где дружба и профессионализм рушатся под натиском доносов и политических чисток. На глазах Мэррилла рушится карьера и личная жизнь его ближайших коллег, а сам он вскоре привлекает пристальное, унизительное внимание агентов ФБР.
Фильм 1984 года переносит зрителя на мрачную и величественную планету Арракис, где вода ценнее золота, а гигантские песчаные черви охраняют тайну вселенской силы — меланжевую пряность. Эта субстанция, позволяющая безопасно путешествовать сквозь космос, делает планету ареной бескомпромиссной борьбы могущественных домов.