Канада, 1898 год. Золотая лихорадка достигла апогея, манит тысячи людей к недавно открытым приискам Клондайка. В этом хаотичном потоке судьбы — журналист Густав, мечтающий о славе, ковбой Карл, бегущий от своего прошлого, и загадочная Эмили, чьи мотивы остаются скрытыми. Их пути пересекаются в большой группе немецких переселенцев, вынужденных пройти через непроходимые леса, бурные реки и...
В элитном консервативном колледже Уилтон, где каждая жизнь расписана по строгому регламенту, появляется неординарный преподаватель английской словесности Джон Китинг. Вместо зубрёжки правил он предлагает своим ученикам — тихим, подавленным и запуганным ожиданиями общества — взглянуть на мир глазами поэтов. Он показывает, как стихи могут стать оружием, а мысль — актом свободы.