После успешного прохождения курса от наркозависимости известная актриса Сьюзан (Мэрил Стрип) возвращается в лоно семьи, вынужденная снова жить со своей матерью-Ванессой (Ширли Маклейн) — легендарной, но беспокойной кинозвездой, с трудом справляющейся с алкоголизмом. Ванесса, привыкшая к роли всеобщей иконы, продолжает относиться к взрослой дочери как к маленькой девочке, что мгновенно...
В послевоенном Лос-Анджелесе, омытом тёплым майским вечером 1948 года, частный детектив Джейк Гиттес, всё ещё не оправившийся от шока от предыдущего дела, получает неожиданное предложение. Его нанимает Джейк Берман, скромный торговец земельными участками, одержимый ревностью. Уверенный, что жена изменяет, Берман просит Гиттеса собрать компрометирующие доказательства и даже предложил устроить...