Спокойное рождественское утро в Сан-Диего оборачивается кошмаром, когда в кредитно-трастовую компанию врывается троица грабителей, переодетая в красные костюмы Деда Мороза. Их цель — крупная сумма в сейфе, но операция стремительно сходит с рельсов: убит менеджер, погибают прибывшие полицейские, а в заложники берут sympatheticчную сотрудницу Шерри, с которой у тихого помощника Нэйтана Кейна...
Лос-Анджелес, город, где под маской цивилизации кипят преступные страсти. Здесь бывший полицейский-кинолог Джейк Россер, пытающийся забыть прошлое, получает сокрушительный удар — его семья становится жертвой жестокого нападения. Защищать близких ему больше некому, а закон оказывается бессилен перед влиятельной сетью наркоторговцев.
Финансовые трудности вынуждают Джоэла Робинсона пойти на риск: вместе с младшим братом Мэттью, страдающим от алкоголизма, он обнаруживает в лесу грабителей и их добычу. Выбрав деньги, Джоэл оставляет второго преступника в живых, скрывая правду от брата, чтобы не толкнуть его на окончательную гибель. Но тайна давит, и Мэттью начинает подозревать неладное.