В основе этого фильма Фрэнка Капры — остроумная и трогательная история о столкновении двух миров. Мир Красавчика Дэйва, нью-йоркского гангстера с неожиданно глубоким суеверием: он уверен, что его удача и безопасность зависят от ежедневного яблока, купленного у простой торговкиfruit по имени Яблочная Энни. Эта верность рутине рушится, когда однажды утром Энни исчезает со своего привычного угла.
Нью-Йорк накануне Рождества. Во время парада магазина «Гимбл» актёр, играющий Санту, появляется в нетрезвом виде. Режиссёр парада Дорис Уокер в отчаянии просит заменить его случайного прохожего — улыбчивого и убедительного старика Криса Крингла. Его выступление оказывается настолько убедительным, что он тут же получает работу в магазине в качестве «живого» Санты.