Экранизация культового философского романа-манифеста переносит зрителя в антиутопическое будущее, где под лозунгами социальной справедливости по всему миру утверждается плановая экономика. Власть захватывают социалисты, начинаются гонения на частную собственность и свободный рынок. Индустриальная Америка, основанная на предпринимательском духе, медленно катится к полному коллапсу и хаосу.
Клинт Иствуд создаёт мрачную и мощную драму, вдохновлённую реальными событиями так называемого «дела о подменённом ребёнке» в Лос-Анджелесе 1928 года. История начинается с типичной для того времени семейной трагедии: мать-одиночка Кристин Колье сообщает в полицию об исчезновении своего пятилетнего сына Уолтера.
После долгожданного переезда в идеальный дом с бассейном в тихом калифорнийском пригороде Лейквью, молодожёны Крис и Лиза мечтают о спокойной жизни. Но их радость быстро сменяется тревогой, когда их сосед, чернокожий офицер полиции Абель Тернер, выражает открытое неодобрение их межрасового брака. То, что начинается как холодная враждебность, быстро перерастает в систематическое и пугающее...