Американская мелодрама с элементами фэнтези, где к умудренному опытом владельцу крупного медиахолдинга Уильяму Пэрришу является сама Смерть. Воплотившись в облике очаровательного и наивного молодого человека по имени Джо Блэк, она предлагает ему странный союз: Пэрриш станет наставником Джо в тонкостях человеческого существования, а по истечении срока Смерть заберет его с собой.
Фрэнсис Форд Коппола снимает эту суровую и поэтичную драму по новелле Сьюзен Хинтон — голоса поколения, рождённого в послевоенной Америке. Действие разворачивается в мрачных, пыльных улицах провинциального городка, где братья Расти и «Мотоциклист» пытаются найти своё место в мире, оставленном матерью и отцом-алкоголиком.