Ларри Дэйли, ставший ночным сторожем Музея естественной истории в Нью-Йорке, уже давно смирился с необычной реальностью, где его друзья-экспонаты оживают каждую ночь. Но спокойствие нарушено: оживляющая их древнеегипетская золотая пластина, источник их жизни, начинает распадаться. Без неё все они навсегда останутся обычными статуями.
Ларри Дэли, мечтающий о великих делах, устраивается ночным сторожем в знаменитый музей естественной истории. Казалось бы, спокойная работа, но уже в первую смену он узнаёт ужасную тайну: с наступлением темноты все экспонаты — от ископаемых останков до восковых фигур — оживают. Теперь ему приходится бороться с хаосом, который устраивают гигантский скелет тираннозавра, воин-эскимос, миниатюрные...
Мисс Вики — эксцентричная и щедрая филантропка, чьё семейное богатство тает на глазах. Её верный дворецкий Фитцвилли и команда слуг придумывают изощрённые схемы, чтобы тайно пополнять казну: они занимаются мелкими кражами и авантюризмом, поддерживая роскошь, к которой мисс Вики привыкла, и продолжая жертвовать деньги на благотворительность.