После тяжелой травмы Джон Доу открывает глаза в больнице, не имея ни малейшего представления о своей прошлой жизни. Окружающие врачи и полицейские быстро дают ему понять, что он — главный подозреваемый в серии жестоких и тщательно спланированных убийств. Каждая найденная улика, каждое свидетельство указывает именно на него, превращая пациента в преследуемого злодея в глазах правосудия.
Действие разворачивается в тихом городке на фоне величественных пейзажей Монтаны 1960-х. Фильм тонко исследует распад семьи через призму переживаний четырнадцатилетнего сына, Джо Бриннингера. Его отец, Джерри, потерявший работу, пытается сохранить лицо, предпринимая отчаянные и часто нелепые попытки доказать свою значимость.