Фильм Джули Теймор переносит знаменитую пьесу Шекспира в мир, где магия переплетается с политическими интригами. Проспера, бывшая герцогиня Милана, провела годы в изгнании на удалённом острове, где подчинила себе местных духов и научила искусству волшебства. Её единственная дочь Миранда выросла, не зная иного мира.
Ума Турман в роли Эммы — блестящего, но строгого эксперта по отношениям, чьё радиошоу и предстоящая книга учат женщин избегать «недостойных» мужчин. Её собственная жизнь кажется идеальной: она встречает умного и состоятельного издателя Ричарда (Джефф Дэниелс), и их роман стремительно движется к свадьбе. Однако в самый ответственный момент выясняется, что Эмма уже официально замужем.