Бывший военный Рэй Гаррисон, вернувшись из горячей точки, наслаждается отдыхом в Европе со своей женой. Их счастье обрывается, когда террористы, не сумев получить от него информацию, жестоко убивают обоих. Но смерть оказывается не концом — таинственная корпорация RST возвращает его к жизни, превратив в живое оружие.
В хаотичном мире Johannesburg, где правят банды и коррупция, появляется нечто необычное — робот, который учится быть человеком. Чаппи, созданный как полицейский инструмент, случайно получает шанс на сознание и эмоции. Его воспитанием занимаются не учёные, а криминальные авторитеты, что формирует его уникальный, противоречивый характер.