Фильм «Золотые ворота» разворачивается в конце 1950-х годов, в разгар антикоммунистических репрессий в США. Молодой юрист Кевин Уолкер, завершив учёбу, поступает на службу в сан-францисское отделение ФБР. Его первой серьёзной задачей становится наблюдение за китайским сообществом, подозреваемым в связях с коммунистами.
По сюжету американского фильма 1986 года, научный эксперимент с лазером неожиданно переносит Говарда — разумную утку с параллельной планеты — прямо в Нью-Йорк. Оказавшись в мире, чуждом его природе, Говард быстро адаптируется: он ценит хорошее пиво, не расстаётся с сигарой и находит дружбу среди местных бунтарей.