В центре фильма — реальные события 1953 года, когда ведущий телепередачи «See It Now» Эдвард Р. Марроу решил открыто выступить против сенатора Джозефа Маккарти, развязавшего в США кампанию по разоблачению предполагаемых коммунистических шпионов. Его смелый репортаж, построенный на фактах и свидетельствах, стал первым публичным вызовом охоте на ведьм и положил начало краху карьеры одного из...
Возвращение в США после двух лет работы в Париже становится для режиссёра Дэвида Мэррилла шоком. Голливуд 1951-го погружён в панику антикоммунистической истерии, где дружба и профессионализм рушатся под натиском доносов и политических чисток. На глазах Мэррилла рушится карьера и личная жизнь его ближайших коллег, а сам он вскоре привлекает пристальное, унизительное внимание агентов ФБР.