Лето 1942 года. На подступах к Сталинграду измотанные, обескровленные советские части отчаянно держат оборону, отступая под натиском врага. В этой бесчеловечной мясорубке, где исчезают привычные рамки, режиссёр Алексей Герман ставит не столько боевую драму, сколько глубокое философское исследование.
Фильм переносит зрителя в осень 1943 года, в оккупированную немецкими войсками Одессу. Город живет по чужим законам, а на судоремонтном заводе, жизненно важном для вермахта, появляется новый главный инженер — немец по имени Крафт. Его энергия и компетентность быстро делают его ключевой фигурой на предприятии, но за этой безупречной легендой скрывается совершенно иная реальность.
«Простая история» — одна из ключевых картин советского кинематографа переломного 1960 года, созданная на волне оттепели. Режиссёр Юлий Райзман с предельной честностью и человечностью рассматривает сложнейший социально-нравственный конфликт: как личное горе, потеря мужа, может быть переосмыслено и преобразовано в общественный долг.