Величественные моря и опасные бухты Корейского полуострова становятся ареной масштабной охоты за сокровищами, исчезнувшими вместе с королевской династией Корё. Фильм переносит зрителя в эпоху, где пиратские кланы, отчаянные искатели и бывшие военные матросы пересекаются в погоне за легендой, способной изменить судьбы.
Гви-су с ранних лет знал только одну страсть — игру го. Вместе с сестрой он едва сводил концы meetами, работая в школьном клубе, пока трагический инцидент не заставил его бежать из родного города. В Сеуле его феноменальная память и стратегическое мышление сразу привлекли внимание местного криминального авторитета, который сделал юношу своим «козырем» в высокодоходных азартных играх.
Действие разворачивается в историческом государстве Чосон, где одно из величайших сокровищ — волшебная флейта — становится причиной драматических событий. После того как инструмент похищает злое чудовище, небожители помогают победить монстра и разделяют флейту на две части для безопасного хранения: одну доверяют конфуцианскому учёному Хвадаму, другую — буддийскому наставнику Чхонвану.
В мрачных переулках Сеула, где власть держат банды, Пён-ду — один из самых эффективных, но и самых циничных приспешников босса Хвана. Его жизнь — сплошная череда насилия, рискованных сделок и постоянного страха перед тюрьмой или смертью. За этой внешней холодностью скрывается обычный человек, отчаянно старающийся сохранить остатки человечности.
Июнь 1950 года. Мирная жизнь семьи в Сеуле рушится в одно мгновение с вторжением северокорейских войск. Чтобы спастись, семья бежит на юг, но в Тэгу младшего сына, Чин-сока, силой забривают в армию, невзирая на его серьёзное сердечное заболевание. Узнав об этом, старший брат, Чин-тхэ, решает любой ценой вернуть младшего из армии.