Фильм переносит зрителя в пыльную и безжалостную Австралию 1860-х годов, где британская колониальная власть и местные землевладельцы правят железной рукой. Семья Келли, ирландские иммигранты, живёт на окраине общества: отец — бывший каторжник, мать К Ellen вынуждена заниматься проституцией, чтобы прокормить детей.
