После службы в элитных подразделениях морской пехоты США Лу-Энн Джонston, уставшая от формального опеки, принимает рискованное решение — стать учителем английского языка в городском колледже. Её новый мир — это не аудитории с мотивированными студентами, а класс из трудных подростков, которые видят в ней лишь ещё одного «чужого», не понимающего их реальности.
Фильм «Авторитет» — это жесткая и атмосферная драма 1991 года, разворачивающаяся на улицах Гарлема. Режиссёр Эрнест Р. Дикерсон, бывший оператор Спайка Ли, создаёт достоверную и гнетующую картину жизни афроамериканской молодёжи, где уважение можно купить только силой, а каждый день — борьба за выживание. Главные герои — четверо подростков, уставшие от унижений и бедности.