Фильм «Американские животные» — это ироничная и напряженная драма, основанная на реальном инциденте 2004 года. Действие разворачивается в провинциальном городке Лексингтон, где четверка обычных студентов — Спенсер, Уоррен, Час и Эрик — под воздействием скуки и желания выделиться замышляет невероятное: похитить из специального хранилища университета редчайший «Атлас птиц Америки» Джона Джеймса...
Когда известный подкастер и журналист Уоллес Брайтон уезжает в Канаду для интервью и бесследно исчезает, его лучший друг Тед и девушка Уоллеса, Джорджина, не верят в случайность. Их самостоятельное расследование приводит к экс-полицейскому Говарду, который годами собирал информацию о необъяснимых исчезновениях.