Кёртис Хансон создаёт мрачную и стильную картину, где идеализм сталкивается с цинизмом. Бад Уайт — звезда из отдела по связям с общественностью, вышколенный и амбициозный, но скрывающий тёмные секреты. Эд Эксли — бывший военный, работающий в отделе убийств, принципиальный и вспыльчивый, но разочарованный системой.
Мэрил Стрип в одной из своих первых значительных ролей играет доктора Майкла, чья размеренная жизнь в Лос-Анджелесе рушится в одно мгновение. Его похищает Скай (Винсент Д'Онофрио), опасный преступник, смертельно больной раком и одержимый идеей найти легендарное «место силы» в пустыне — источник исцеления.