Австралийская лента 1986 года рассказывает историю Стюарта Симпсона, перспективного серфингиста с побережья Нового Южного Уэльса, чья жизнь вращается вокруг тренировок и предстоящего национального чемпионата. Его отец, бывший спортсмен, видит в сыне продолжение своей мечты и жёстко готовит его к победе, а круг общения — друзья-серферы — разделяет азарт предсоревновательных дней.
Австралийский провинциальный городок потрясает сильное землетрясение. В результате в одном из сельских районов происходит опасная утечка радиоактивных веществ из хранилища ядерных отходов. Инженер Генрих Шмидт, получивший серьёзные травмы при происшествии, первым осознаёт масштаб угрозы: отравленные грунтовые воды рано или поздно дойдут до крупных населённых пунктов.