Действие разворачивается в викторианском Лондоне, где каждая щель в плинтусе и каждый шкаф — целый мир. Оливия, отважная молодая мышь, в отчаянии приходит за помощью к Базилю, известному детективу, чье имя на слуху у всех обитателей подпола. Ее отец, изобретатель, таинственно пропал, и единственная зацепка ведет к ушам профессора Ратигана — хладнокровного преступника, замышляющего дерзкую...
Британский режиссёр Фред Циннеман создал безупречный политический триллер, основанный на реальных событиях. После провала путча генералов в 1961 году, члены подпольной военизированной организации «Организация армии секрета» (ОАС), выступающей за сохранение Алжира как части Франции, принимают радикальное решение: устранить главу государства.