Действие разворачивается в колониальной Новой Зеландии конца XIX века. Виктория Томпсон, воспитанница пансиона для сирот, живёт в полном неведении о мире за его стенами. Её мир переворачивается с появлением таинственного незнакомца, который окажется её будущим мужем — состоятельным и намного более старшим торговцем.
Загадочные и чудовищные убийства подростков потрясают спокойный американский городок, создавая атмосферу всеобщего страха и подозрительности. В центре расследования оказывается опытный полицейский Джон Брэди, для которого это дело становится личным — его собственный сын-старшеклассник оказывается в группе риска.