Талантливый, но неудачливый в любви архитектор Ньютон Дэвис строит в родном городке идеальный дом, чтобы сделать предложение Бекки. Получив жестокий отказ, он уезжает в Бостон, оставив творение пустовать. Судьба сводит его с официанткой Гвен, и их мимолетная встреча оставляет у девушки глубокий след.
Бостон 1981 года. Город охвачен ужасом от серийных убийств, где неизвестный, скрытый под шлемом и в кожаной экипировке, обезглавливает молодых женщин, а их головы находят в близлежащем водоёме. К расследованию приступает опытный полицейский детектив Джадд Остин, который быстро находит пугающую общую черту — все жертвы были слушательницами вечерних курсов по антропологии, которые ведёт...