Фильм «Суррогат» (The Sessions) рассказывает настоящую историю Марка О'Брайана — человека, чье детство прошло в железной легкой из-за полиомиелита, а взросление — в постоянном контакте с медицинским оборудованием. Несмотря на физические ограничения, он строит карьеру поэта и журналиста, обладает острым умом и неисчерпаемым оптимизмом.
Америка 1953 года. Хотя за пределами колледжа уже слышны голоса борьбы за права женщин, стены престижного женского учебного заведения Уэллесли остаются оплотом патриархальных традиций. Сюда, преподавать историю искусств, приходит Кэтрин Энн Уотсон — яркая, свободомыслящая выпускница Беркли, чьи взгляды на искусство и жизнь кардинально расходятся с консервативной философией руководства колледжа.