Френсис получает повышение по работе, и он вместе с женой Джулией перебирается из Нью-Йорка в Бухарест. Пока муж погружен в новые обязанности, Джулия оказывается в полной изоляции: в незнакомом городе, без друзей и без возможности свободно общаться на местном языке. Её новое жилье — тихий, но холодный апартамент, а за окном — дом напротив, за шторами которого, как ей кажется, постоянно...
Действие разворачивается в 1952 году в глухой румынской провинции, где в стенах древнего картезианского монастыря происходит трагедия — молодая послушница совершает самоубийство. Ватикан, обеспокоенный слухами о сверхъестественных явлениях, направляет туда священника отца Бурка, имеющего печально известное прошлое, и сестру Ирен, послушницу, на пороге принятия последних обетов.