Лето 1953 года. Страна переживает смерть Сталина, а в далёкой таёжной деревне сталкиваются два мира. С одной стороны — двое политических ссыльных, интеллигентов, лишённых свободы и надежды. С другой — освобождённая по амнистии банда опасных уголовников, которые быстро захватывают власть в местном лагере и начинают терроризировать окрестное население. Фильм «Холодное лето пятьдесят третьего…
Фильм Алексея Германа, снятый по мотивам повести Юрия Трифонова, переносит зрителя в атмосферу провинциального советского города Унчанска первой половины 1980-х. Главный герой, Иван Лапшин, — человек с железной логикой и твёрдыми принципами, чья работа состоит в беспощадном pursuit преступников. Он профессионально успешен: под его руководством оперативники задерживают опасную банду.